Southwest Airlines a connu une croissance importante au cours des 50 dernières années, passant d’une petite compagnie aérienne régionale à un transporteur majeur doté d’un vaste réseau en Amérique du Nord. Lancée à l’origine en juin 1971 avec des lignes entre Dallas, Houston et San Antonio, Southwest a depuis étendu sa présence, notamment à l’aéroport international Midway de Chicago, l’un de ses hubs les plus fréquentés.
Si Southwest opère principalement comme transporteur point à point, certaines de ses bases clés, comme Denver, Baltimore et Chicago Midway, fonctionnent comme des hubs roulants, offrant des correspondances à haute fréquence sans horaires « en banque » traditionnels. Cette stratégie permet des rotations rapides, améliore l’utilisation des avions et maintient les coûts à un niveau bas.
Parmi toutes ses destinations, Chicago Midway se distingue comme une ville cruciale du réseau de Southwest Airlines. La compagnie aérienne domine le marché de Midway, transportant plus de 90 % de ses passagers, opérant jusqu’à 250 départs quotidiens vers 79 villes et employant plus de 6 000 personnes.
Examinons de plus près les 15 itinéraires les plus fréquentés de Southwest au départ de Chicago Midway en janvier 2025, en mettant en évidence les connexions clés pour les affaires, les loisirs et la connectivité des hubs.
1. Aéroport de New York LaGuardia – 201 vols mensuels
✅ Distance : 725 miles
✅ Miles de sièges disponibles : 23 831 475
La ligne la plus fréquentée de Southwest Airlines au départ de Midway est celle qui mène à New York LaGuardia (LGA). Bien que New York compte trois aéroports principaux, Southwest dessert exclusivement LaGuardia, ayant déjà opéré des vols vers Newark jusqu’en 2019. Malgré la concurrence des compagnies aériennes opérant à Chicago O’Hare, Southwest détient une position forte sur cette ligne.
2. Aéroport international Sky Harbor de Phoenix – 198 vols mensuels
✅ Distance : 1 444 miles
✅ Miles de sièges disponibles : 45 783 464
Base clé pour Southwest Airlines, Phoenix Sky Harbor est à la fois un marché majeur et une plaque tournante de correspondance. La compagnie aérienne est en concurrence avec American Airlines, qui a hérité de Phoenix comme plaque tournante après sa fusion avec US Airways.
3. Aéroport international d’Orlando – 180 vols mensuels
✅ Distance : 989 miles
✅ Miles de sièges disponibles : 32 074 259
Destination touristique majeure, Orlando est l’un des aéroports les plus importants du Sud-Ouest. La compagnie aérienne est leader du marché à Orlando, offrant des correspondances vers des destinations des Caraïbes.
4. Aéroport international de Denver – 170 vols mensuels
✅ Distance : 888 miles
✅ Miles de sièges disponibles : 26 923 390
Southwest a beaucoup investi à Denver, notamment :
- Sponsoriser trois équipes sportives majeures (Avalanche, Rockies, Nuggets)
- Location de 16 nouveaux portails
- Ouverture d’un hangar de maintenance de 100 millions de dollars
Denver est la ville la plus fréquentée du Sud-Ouest et un point de connexion majeur pour les passagers voyageant vers les destinations de l’Ouest américain.
5. Washington, DC (Reagan National et Dulles) – 165 vols mensuels
✅ Distance : 612 miles
✅ Miles de sièges disponibles : 17 133 909
Southwest dessert Washington DC, principalement via l’aéroport national Reagan (DCA), bien qu’elle opère également des vols limités depuis Dulles (IAD). Southwest est entrée sur le marché en 2012 après avoir acquis AirTran Airways, obtenant de précieux créneaux horaires à Reagan.
6. Aéroport international McCarran de Las Vegas – 160 vols mensuels
✅ Distance : 1 514 miles
✅ Miles de sièges disponibles : 43 033 653
Las Vegas est la deuxième destination la plus fréquentée du réseau de Southwest Airlines. Elle est devenue la 15e destination de la compagnie aérienne. La compagnie aérienne opère 276 départs quotidiens vers 70 villes depuis sa base de Las Vegas.
7. Dallas Love Field – 150 vols mensuels
✅ Distance : 793 miles
✅ Miles de sièges disponibles : 20 782 944
Le siège social de Southwest Airlines se trouve à Dallas, et Love Field est l’aéroport d’origine de la compagnie aérienne. Malgré les batailles juridiques concernant son droit d’utiliser Love Field, Southwest Airlines reste dominante. La compagnie aérienne a également laissé entendre qu’elle pourrait étendre son activité à l’aéroport international de Dallas/Fort Worth (DFW) à l’avenir.
8. Aéroport international de Kansas City – 145 vols mensuels
✅ Distance : 403 miles
✅ Miles de sièges disponibles : 9 076 860
Kansas City est un marché important pour Southwest Airlines, qui constitue un lien important avec le Midwest. Southwest Airlines a également été la première compagnie aérienne à décoller du tout nouveau terminal de l’aéroport, opérant depuis le hall B.
9. Aéroport international de Nashville – 140 vols mensuels
✅ Distance : 395 miles
✅ Miles de sièges disponibles : 8 516 990
Nashville est la nouvelle base d’équipage de Southwest Airlines, ce qui en fait un élément essentiel du réseau de la compagnie aérienne dans le sud-est des États-Unis. Avec 174 vols quotidiens, la compagnie aérienne continue d’étendre sa présence dans cette région.
10. Aéroport Hobby de Houston – 135 vols mensuels
✅ Distance : 937 miles
✅ Miles de sièges disponibles : 19 323 751
Houston Hobby (HOU) sert de passerelle internationale pour Southwest, proposant des vols au-delà des États-Unis, notamment au Mexique, dans les Caraïbes et en Amérique centrale.
11. Aéroport international de Tampa – 130 vols mensuels
✅ Distance : 1 012 miles
✅ Miles de sièges disponibles : 21 901 099
Tampa est une destination touristique de premier plan, reliant les voyageurs du Midwest aux plages et au climat chaud de la Floride. Southwest propose également des vols internationaux au départ de Tampa vers des destinations comme La Havane, à Cuba, et San Juan, à Porto Rico.
12. Aéroport international de Baltimore/Washington – 125 vols mensuels
✅ Distance : 621 miles
✅ Miles de sièges disponibles : 12 630 592
Baltimore (BWI) est la quatrième ville la plus fréquentée du Sud-Ouest et constitue sa principale porte d’entrée vers le Nord-Est. Southwest exploite 235 vols quotidiens vers 79 destinations au départ de Baltimore.
13. Aéroport international de Minneapolis/St. Paul – 120 vols mensuels
✅ Distance : 349 miles
✅ Miles de sièges disponibles : 7 521 997
Southwest est en concurrence directe avec Delta sur cette ligne, Minneapolis étant un hub majeur de Delta. Southwest détient la deuxième plus grande part de marché à MSP, mais ne représente que 5 % du trafic total de l’aéroport.
14. Aéroport international de Saint-Louis Lambert – 115 vols mensuels
✅ Distance : 251 miles
✅ Sièges disponibles Miles : 5 056 395
La première ligne de Southwest Airlines reliant Midway à Saint-Louis était une liaison aérienne qui reste très prisée. Ce vol court de 404 km est essentiel pour les voyages d’affaires entre les deux villes du Midwest.
15. Aéroport international Hartsfield-Jackson d’Atlanta – 110 vols mensuels
✅ Distance : 606 miles
✅ Miles de sièges disponibles : 11 775 810
Southwest est entré à Atlanta après avoir acquis AirTran Airways, mais sa présence a depuis diminué. La compagnie aérienne déplace ses vols vers Nashville, réduisant ainsi ses opérations à Atlanta.
Southwest Airlines a construit un vaste réseau depuis l’aéroport de Chicago Midway, avec des vols à haute fréquence vers les principales villes. Que ce soit pour les affaires, les loisirs ou les correspondances, ces 15 itinéraires les plus fréquentés mettent en évidence la croissance stratégique et la domination de la compagnie aérienne à l’aéroport de Midway.
Grâce à une expansion continue et à des ajustements de réseau, Southwest demeure un leader en matière de voyages abordables et à haute fréquence en Amérique du Nord.