La Chine a déployé un nombre record de 125 avions aux côtés de sa marine et de ses garde-côtes lors d’un exercice militaire à grande échelle qui a encerclé Taïwan en octobre 2024.
Les manœuvres de la marine de l’Armée populaire de libération (PLAN) ont simulé le blocus de ports clés dans une démarche qui a accentué la situation déjà tendue dans le détroit de Taïwan.
Comme l’a rapporté AP News, les exercices ont eu lieu quatre jours après que Taïwan a célébré la fondation de son gouvernement le jour de sa fête nationale, lorsque le président taïwanais Lai Ching-te a déclaré dans un discours que la Chine n’avait pas le droit de représenter Taïwan et a déclaré son engagement à « résister à l’annexion ou à l’empiétement ».
Naturellement, alors que l’agression flagrante de la République populaire de Chine (RPC) se développe, les planificateurs de la défense de Taïwan (République de Chine) étudient les efforts de modernisation pour renforcer la défense aérienne, y compris les avions, les systèmes défensifs et davantage d’exercices conjoints pour renforcer la sécurité de l’île.
Une myriade de facteurs, dont l’industrie nationale et le soutien des alliés, ont façonné la composition et la formation de l’armée de l’air de la ROC.
L’année prochaine promet une pression continue de la part de la Chine alors qu’elle continue de dévoiler de nouvelles technologies d’armes dans les derniers jours de 2024.
La préparation et la fortification de Taïwan augmentent en conséquence, faisant tout son possible pour protéger sa souveraineté et son espace aérien territorial.
Une flotte en évolution
La ROCAF attend ses nouveaux Lockheed Martin F-16V Block 70/72 « Vipers », mais ses pilotes ont déjà pris le joug lors d’une formation avec le personnel de l’armée de l’air américaine aux États-Unis.
Les mises à niveau du F-16 V de quatrième génération offrent des améliorations radar qui ouvrent de nouvelles possibilités pour des profils de mission air-air ou air-sol sophistiqués.
Le ciblage de précision, l’avionique améliorée et la formation des pilotes revitalisée sont quelques-unes des mesures importantes que Taïwan prend pour renforcer ses forces.
Lockheed Martin est un partenaire clé pour faciliter les améliorations des avions qui augmenteront la préparation, la létalité et la capacité opérationnelle des forces aériennes de Taïwan.
Spécifications du Lockheed Martin F-16V Fighting Falcon, alias Viper :
Moteur :
- Un turboréacteur Pratt & Whitney F100-PW-229EEP, d’une puissance nominale de 17 800 lb.s.t. (79,2 kN) à sec et de 29 160 lb.s.t. (129,4 kN) avec postcombustion
- Un turboréacteur General Electric F110-GE-129, d’une puissance nominale de 17 155 lb.s.t. (76,2 kN) à sec et de 29 500 lb.s.t. (131,3 kN) avec postcombustion
Performances :
- Vitesse maximale à courte endurance : Mach 2,05 (2 177 km/h / 1 353 mi/h) à 12 192 mètres (40 000 pieds)
- Vitesse maximale soutenue : Mach 1,89 (2 005 km/h / 1 247 mi/h) à 12 192 mètres (40 000 pieds)
Rayon tactique (interdiction hi-lo-hi avec carburant interne avec six bombes de 500 livres) : 579 kilomètres (360 miles) - Portée maximale de convoyage : 3 940 kilomètres (2 450 miles) avec carburant externe maximal (à l’exclusion des réservoirs de 600 gallons ou CFT)
Dimensions :
- Envergure : 9,45 mètres (31 pieds 0 pouces)
- Longueur : 49 pieds 3 pouces (14,98 mètres)
- Hauteur : 16 pieds 7 pouces (5,06 mètres)
- Surface alaire : 300 pieds carrés (27,87 mètres carrés)
Poids :
- Poids à vide : 20 300 livres (9 200 kilogrammes)
- Poids normal en charge (mission air-air) : 27 400 livres (12 400 kilogrammes)
- Poids maximal au décollage : 48 000 livres (21 772 kilogrammes)
La ROCAF a progressivement retiré ses derniers chasseurs F-5 fin 2023 et a introduit son premier avion d’entraînement à réaction de production nationale en 2024.
Le nouveau AT-5 Brave Eagle est fabriqué par la société d’État Aerospace Industrial Development Corporation. Il est également conçu pour transporter des armes et servir de soutien en cas d’éclatement des hostilités avec la Chine.
Coopération stratégique
La ROCAF est composée de huit escadrons, dont six sont des escadrons de chasse tactique. Elle dispose d’un escadron de logistique de mobilité aérienne ainsi que d’un escadron d’alerte avancée, de commandement et de contrôle aéroporté.
Les escadrons de chasse pilotent un mélange de F-16, de Dassault Mirage 2000 et de jets F-CK-1 de production nationale.
En attendant, leur transport aérien est assuré par une petite flotte de Lockheed Martin C-130 H Hercules qu’ils moderniseront en 2025 sous le nom de projet « Taiwu Mountain Mountain III ».
L’œil dans le ciel est un mélange de Northrop Grumman E-2T Hawkeyes spécialement conçus et du plus récent Hawkeye 2000.
Le soutien allié sous forme de ventes militaires à l’étranger (FMS), d’aide militaire, de collaboration industrielle de défense et d’exercices d’entraînement conjoints a abouti à une force relativement petite mais capable.
L’armée de l’air de l’APL (PLAAF) les a peut-être dépassés en nombre et en armement, mais la ROCAF est loin d’être quelque chose dont on puisse se moquer.
L’Université de l’air de l’armée de l’air des États-Unis (USAF) observe que l’établissement d’un déni de commandement aérien efficace nécessite une réponse à plusieurs niveaux, une technologie robuste et une coopération fluide.
Des exercices conjoints fréquents améliorent l’interopérabilité entre les forces taïwanaises et leurs partenaires, comme l’USAF et l’US Navy, leur donnant les moyens de tactiques et de stratégies pour gérer les scénarios de crise.
Des efforts ont récemment été faits pour adopter l’AV-8B Harrier II des Marines américains sortants afin de compléter leurs forces aériennes, car sa déployabilité flexible et sa capacité air-air se prêtent bien à un combat avec une infrastructure d’aérodrome potentiellement limitée.
En octobre 2024, les États-Unis ont également approuvé la vente de nouvelles batteries de missiles anti-aériens à Taïwan.
Les dirigeants de l’armée de l’air taïwanaise plaident pour une formation continue des pilotes à l’étranger, en particulier aux États-Unis, afin d’adapter les techniques de combat aérien et de guerre hybride moderne.
La perspective pour 2025 est une force aérienne rafraîchie et renforcée pour Taïwan. Nous attendrons de voir comment la ROCAF intensifie son jeu face à l’agression débridée de la RPC.