FLORIDE – Spirit Airlines (NK) a officiellement retiré de sa flotte le dernier Airbus A319, marquant la fin d’une époque pour la compagnie aérienne à bas prix. Le dernier vol a eu lieu le 6 janvier 2025, marquant une étape dans la stratégie de modernisation continue de la flotte de la compagnie aérienne.
Cette décision s’aligne sur les objectifs opérationnels de Spirit visant à rationaliser sa flotte et à réduire les coûts en se concentrant sur des modèles d’avions plus récents et plus efficaces.
Le dernier A319 de Spirit Airlines est retiré
Spirit Airlines (NK) a commencé son parcours vers la modernisation de sa flotte en 2005 en introduisant des Airbus A319 et A321 pour remplacer sa série vieillissante de McDonnell Douglas MD-80.
Le premier A319, immatriculé N501NK, est arrivé directement de l’usine Airbus le 22 mars 2005. Ces appareils ont contribué à améliorer l’efficacité et à réduire les coûts opérationnels, jetant ainsi les bases du modèle économique low cost du transporteur.
L’Airbus A319 mis à la retraite, immatriculé N535NK, a effectué son dernier vol commercial le 6 janvier 2025.
Ce vol numéroté NK261/262 reliait l’aéroport international de Fort Lauderdale-Hollywood (FLL) et San Juan (SJU), à Porto Rico.
Après son dernier atterrissage à 22h53 heure locale, l’avion a été transporté à l’aéroport intercontinental George Bush (IAH) le 7 janvier pour des contrôles avant le départ avant son transfert final à l’aéroport de Coolidge (P08) en Arizona le 10 janvier. Là, il sera démonté pour obtenir des pièces de rechange.
La décision de Spirit Airlines de mettre à la retraite l’Airbus A319 s’inscrit dans le cadre de ses efforts plus vastes visant à simplifier sa flotte en se concentrant exclusivement sur les modèles Airbus A320 et A321.
Ces appareils offrent une meilleure efficacité énergétique, une plus grande capacité en passagers et une meilleure autonomie, qui contribuent tous à réduire les coûts par siège et à augmenter la rentabilité.
La famille A320 est une pierre angulaire des opérations de Spirit depuis 2010, lorsque la compagnie aérienne a reçu son premier A320ceo. En octobre 2016, l’introduction de l’A320neo a encore renforcé la stratégie de flotte de Spirit, car ces modèles sont conçus pour remplacer les avions plus anciens et moins efficaces.
En se concentrant sur l’A320 et l’A321, Spirit peut optimiser la maintenance, la formation et l’inventaire des pièces détachées, garantissant ainsi des opérations plus fluides sur l’ensemble de son réseau.
Histoire de l’A319 de Spirit
L’Airbus A319 a joué un rôle central dans la croissance de Spirit Airlines, offrant une flexibilité pour les trajets court-courriers et les petits marchés.
Conçu initialement pour remplacer les MD-80, l’A319 a aidé Spirit à s’établir comme un transporteur low-cost compétitif.
Au fil des ans, ces avions ont transporté des millions de passagers, contribuant de manière significative à l’expansion de la compagnie aérienne et à sa réputation d’option ultra-low-cost sur les marchés des États-Unis et des Caraïbes.
Le N535NK, dernier A319 de la flotte de Spirit, a été livré pour la première fois à Volaris (Y4) en 2010 avant de rejoindre Spirit en 2016. Au cours de ses 14 ans de vie, il a servi les deux compagnies aériennes de manière fiable, soulignant la durabilité et la polyvalence du modèle A319.
Spirit Airlines supprime 200 emplois
Spirit Airlines supprime environ 200 emplois dans le cadre de ses mesures de réduction des coûts suite à son dépôt de bilan en novembre. Le transporteur à bas prix a déclaré que les suppressions d’emplois visent à aligner sa main-d’œuvre sur la taille actuelle de sa flotte et ses besoins opérationnels.
« Nous mettons en œuvre des plans pour redimensionner notre organisation afin de l’aligner sur la taille actuelle de notre flotte et sur le niveau de vol et, en fin de compte, optimiser notre compagnie aérienne », a déclaré Spirit dans un communiqué de presse.
Les réductions affectent les postes non syndiqués dans divers départements, reflétant les efforts de la compagnie aérienne pour rationaliser ses opérations.
Au moment de son dépôt de bilan, Spirit employait environ 13 000 travailleurs, dont environ 84 % étaient représentés par des syndicats, selon les documents déposés au tribunal. Les suppressions d’emplois font partie d’un plan plus vaste qui comprend de récents congés sans solde pour les pilotes afin de réaliser 80 millions de dollars d’économies annualisées.
La compagnie aérienne a été confrontée à plusieurs défis au cours de l’année écoulée, notamment le blocage de la fusion avec JetBlue (B6) en raison de préoccupations antitrust, le rappel d’un moteur Pratt & Whitney et la hausse des coûts de main-d’œuvre après la pandémie.
Malgré ces obstacles, Spirit a exprimé son optimisme, déclarant qu’elle s’attendait à sortir de la faillite d’ici la fin du trimestre en cours.
« Ces décisions ne sont jamais prises à la légère », a ajouté la compagnie aérienne. « Nous nous engageons à traiter tous les membres de l’équipe concernés avec le plus grand soin et le plus grand respect. »