En ce qui concerne les vols transatlantiques au départ de l’Europe, les itinéraires qui viennent à l’esprit sont souvent ceux qui desservent des pays comme le Canada et les États-Unis.
Cependant, l’autre côté de l’Atlantique abrite également un autre marché aérien clé pour les transporteurs du continent, à savoir les Caraïbes. Cet ensemble de destinations insulaires paradisiaques est populaire auprès des touristes tout au long de l’année, comme en témoigne le nombre de vols.
Cirium, une société d’analyse de l’aviation, montre qu’en décembre dernier, 3 275 vols sont opérés entre l’Europe et les Caraïbes, offrant 1 078 806 sièges et 4 791 449 178 sièges-milles disponibles (ASM) au passage.
Pour l’ensemble de l’année civile, 2024 a enregistré 32 757 vols, 10 817 430 sièges et 48 110 848 717 ASM programmés entre l’Europe et les Caraïbes. Mais quelles compagnies aériennes en ont le plus ?
BA en tête
En ce qui concerne le nombre de vols opérés entre l’Europe et les Caraïbes, British Airways se trouve en tête de liste.
En décembre, la compagnie nationale britannique et membre fondateur de oneworld a programmé 422 secteurs sur ses différentes lignes entre l’Europe et les Caraïbes, ces services offrant collectivement un total de 120 214 sièges (285 par vol) et 503 500 214 sièges-miles disponibles.
Le corridor le plus fréquemment desservi, et le seul avec une moyenne de plus d’un vol par jour, relie Londres Heathrow (LHR) à Grantley Adams International (BGI) à Bridgetown, à la Barbade.
British Airways a programmé 61 vols dans chaque sens sur cette route en décembre, en utilisant le Boeing 787-9 de taille moyenne (neuf rotations) et le Boeing 787-10 ‘Dreamliner’ allongé (52 rotations).
BA dessert les Bahamas quotidiennement, avec 31 vols dans chaque sens entre son hub principal de l’aéroport de Londres Heathrow et l’aéroport international Lynden Pindling (NAS) à Nassau.
Ces vols utilisent des appareils de la flotte de Boeing 777 à fuselage large de British Airways, ce qui est également le cas pour ses 22 vols aller-retour entre Londres Heathrow et l’aéroport international L.F. Wade (BDA) aux Bermudes.
Une bonne partie du trafic caribéen de BA opère également depuis sa base secondaire de l’aéroport de Londres Gatwick.
Utilisant toujours des appareils de la famille Boeing 777, la compagnie nationale britannique dessert depuis cette base Antigua (30 rotations), Sainte-Lucie (30 rotations), Punta Cana (13 rotations), Kingston (12 rotations) et Port d’Espagne (12 rotations). Bien que ne provenant pas d’Europe, BA dessert également ces lignes intra-caribéennes :
- Antigua vers Aruba (AUA) et Saint-Kitts (SKB). Nassau vers Grand Cayman (GCM) et Providenciales (PLS).
- Sainte-Lucie vers Georgetown (GEO), Grenade (GND) et Tobago (TAB).
- Air France est la compagnie aérienne qui propose le plus de sièges
La compagnie aérienne nationale française Air France est la suivante sur la liste. Le membre fondateur de SkyTeam a programmé 394 vols sur des lignes entre l’Europe et les Caraïbes en décembre.
Cependant, bien qu’elle soit à la traîne par rapport à British Airways sur ce point, elle surpasse largement la compagnie nationale britannique en termes de disponibilité de sièges et d’ASM, avec des totaux collectifs pour décembre de 155 824 et 668 980 112.
Tout comme les opérations de British Airways dans les Caraïbes au départ de Londres, Air France utilise également deux aéroports différents dans la capitale française, Paris, afin de desservir ses vols vers la région.
La ligne la plus fréquentée dessert le paradis des avions qu’est l’aéroport international Princess Juliana (SXM) sur l’île de Saint-Martin/Sint Maarten, avec 48 vols dans chaque sens opérés par l’Airbus A330-200.
Air France démontre également des parallèles avec les opérations caribéennes de British Airways en privilégiant les appareils de la famille populaire Boeing 777 sur ces lignes.
En effet, ces biréacteurs desservent le reste de son réseau caribéen, avec des rotations quotidiennes vers Fort de France en Martinique (FDF) et Pointe-à-Pitre en Guadeloupe (PTP) au départ de Paris CDG. Parallèlement, CDG propose également 25 rotations vers La Havane (HAV).
La demande pour les vols d’Air France au départ de Paris vers la Martinique et la Guadeloupe est telle que le transporteur dessert également Fort de France et Pointe-à-Pitre depuis l’aéroport de Paris Orly (ORY).
Une fois de plus, ces lignes sont desservies quotidiennement par le Boeing 777-300ER, la compagnie nationale française privilégiant une configuration à haute densité de 472 sièges. En dehors de l’Europe, Air France dispose également d’un réseau court-courrier dans les Caraïbes, notamment :
- Cayenne, Guyane française (CAY) – Fort de France.
- Pointe-à-Pitre – Fort de France, Miami (MIA) et Montréal (YUL).
Condor propose également plus de 300 vols par mois
Le transporteur de loisirs allemand Condor est la troisième et dernière compagnie aérienne à proposer plus de 300 vols passagers entre l’Europe et les Caraïbes en décembre 2024.
La compagnie aérienne utilise ses Airbus A330-900 colorés de la série A330neo de nouvelle génération pour exploiter tous ses vols vers la région, aeroLOPA montrant que ces avions disposent de 30 sièges en classe affaires, 64 en classe économique premium et 216 en classe économique.
Ce mois-ci, Condor a programmé 306 vols sur ses lignes vers et depuis les Caraïbes, offrant collectivement un total de 94 860 sièges et 452 729 580 sièges-kilomètres disponibles.
Sa stratégie à cet égard diffère quelque peu de celle de British Airways et d’Air France, car, plutôt que de desservir toutes ses destinations des Caraïbes à partir d’une seule ville, Condor fait voler ses A330-900 vers la région à partir de plusieurs sites allemands.
Francfort (FRA) est le principal itinéraire caribéen de la compagnie aérienne ce mois-ci, avec 26 vols au départ de Punta Cana en République dominicaine et 31 au retour. Ailleurs en République dominicaine, La Romana (LRM) est également populaire, avec 24 rotations au départ de Francfort.
Parmi les autres destinations avec des liaisons vers Francfort figurent Bridgetown, Montego Bay, Varadero, La Havane, Puerto Plata, Saint-Domingue, Holguin, Fort de France, Antigua et Tobago. Cependant, des vols partent également de Düsseldorf (DUS).
La couverture caribéenne de Condor au départ de Düsseldorf est plus limitée, avec seulement quatre itinéraires desservis en décembre.
Le plus populaire d’entre eux relie la ville allemande à La Romana (10 rotations), suivi de Bridgetown et Montego Bay avec cinq allers-retours chacun ce mois-ci au départ de Düsseldorf.
La quatrième et dernière route caribéenne de la compagnie aérienne de loisirs allemande au départ de Düsseldorf dessert Fort de France avec deux rotations.
Des liaisons de forte densité avec Air Caraïbes
Alors qu’Air Caraïbes se classe quatrième en termes de nombre de vols proposés entre l’Europe et les Caraïbes, elle devancerait Condor en termes de disponibilité globale de sièges.
En effet, les 296 secteurs qu’elle a programmés sur ce corridor transatlantique en décembre 2024 offrent collectivement un total de 111 864 sièges et 476 477 130 sièges-milles disponibles, soit une moyenne de 388 sièges par vol.
La compagnie joue le rôle de relier la France aux Caraïbes françaises et dessert une vaste gamme de destinations dans cette dernière région.
En ce qui concerne la France métropolitaine, tous ses vols utilisent Paris Orly, avec une ligne reliant cette installation à Fort de France en Martinique. Ce corridor verra 54 rotations en décembre, utilisant des Airbus A330 et A350 en configurations économiques.
Cependant, la principale route d’Air Caraïbes entre l’Europe et les Caraïbes en décembre est le corridor entre Paris et Pointe-à-Pitre, avec 64 vols aller et 62 vols retour prévus.
Ailleurs, Punta Cana en République dominicaine bénéficie d’une couverture quasi quotidienne depuis Paris Orly, avec 23 rotations prévues. En attendant, les destinations moins demandées avec des rotations à un chiffre incluent Saint-Domingue et San Salvador.
Les Boeing 787 de TUI desservent même les aéroports régionaux
Jusqu’à présent, les routes couvertes ont généralement desservi les principaux aéroports du côté européen.
Cependant, pour la compagnie aérienne de loisirs britannique TUI Airways, il existe une diversité considérable parmi les aéroports britanniques qui gèrent ses 284 vols dans les Caraïbes (offrant 91 846 sièges et 393 211 098 sièges-miles disponibles) ce mois-ci. Les avions de choix de la compagnie sur ces routes sont les Boeing 787-8 et 787-9.
Bien sûr, les compagnies aériennes habituelles dominent les itinéraires les plus fréquentés, avec Birmingham (BHX), Londres Gatwick et Manchester (MAN), qui proposent toutes plus de 10 rotations sur des itinéraires vers des destinations telles que Bridgetown et Punta Cana.
Cependant, les aéroports britanniques plus petits, où TUI exploite des itinéraires vers les Caraïbes de manière plus limitée, sont sans doute plus intéressants que ceux-ci. Parmi les exemples les plus notables, on peut citer :
- Bournemouth (BOH) – Bridgetown (une rotation).
- Edimbourg (EDI) – Bridgetown (une rotation).
- Glasgow (GLA) – Bridgetown (deux rotations) et La Romana (une rotation).
- Newcastle – Bridgetown (une rotation).
Le meilleur du reste
Une autre compagnie aérienne britannique très présente dans les Caraïbes en décembre est Virgin Atlantic, qui a programmé 272 vols et 75 072 sièges sur ses itinéraires vers et depuis la région au cours du mois.
Utilisant des appareils des familles Airbus A330, A330neo, A350 et Boeing 787, la compagnie aérienne assurera principalement des vols vers et depuis Londres Heathrow avec ses lignes dans les Caraïbes, mais elle propose également 18 rotations Manchester-Bridgetown.
Enfin, la compagnie aérienne néerlandaise KLM est connue dans les Caraïbes pour exploiter ses gros-porteurs vers l’aéroport international Princess Juliana, pour le plus grand plaisir des observateurs d’avions.
Cependant, ces vols ne sont qu’une partie de ce qui constitue une opération considérable dans les Caraïbes, la compagnie aérienne ayant programmé 182 vols entre l’Europe et la région ce mois-ci, desservant également Aruba, Bonaire, Curaçao et Port d’Espagne dans le processus. Récemment, elle a également eu une diversion surprise vers les Bermudes, comme détaillé ici.