Une évacuation d’urgence à l’aide des toboggans d’évacuation de l’avion peut être une expérience particulièrement traumatisante, et en tant que passagers, nous espérons tous ne jamais avoir à le faire.
Heureusement, les avions d’aujourd’hui sont soumis à des normes de sécurité rigoureuses, de sorte que les risques d’être impliqués dans une évacuation d’urgence sont incroyablement faibles. Cependant, que devrions-nous, en tant que passagers, prendre en compte si nous nous retrouvons un jour dans cette situation malheureuse ?
Tout d’abord, examinons les toboggans d’évacuation d’urgence de différents avions et où ils peuvent se trouver.
Quelles sont les réglementations ?
Aujourd’hui, tous les avions commerciaux doivent être équipés de toboggans d’évacuation d’urgence, et l’équipage doit être en mesure d’évacuer tous les passagers dans les 90 secondes à l’aide de ces toboggans.
Les exigences de la Federal Aviation Administration (FAA) et de l’Agence européenne de la sécurité aérienne (EASA) stipulent également que toute porte d’avion située à plus de 6 pieds du sol doit être équipée d’un toboggan d’évacuation d’urgence.
Cela signifie que les avions Embraer ERJ sont exclus de cette exigence, mais la plupart des avions commerciaux sont équipés de toboggans d’évacuation d’urgence.
Les portes de sortie principales (comme celles que nous utilisons pour monter et descendre de l’avion dans des circonstances normales) et les sorties au-dessus des ailes sont équipées de toboggans d’évacuation d’urgence qui se déploient automatiquement lorsque la sortie est ouverte.
Le nombre de sorties de secours sur chaque avion dépend de sa capacité en passagers. Par exemple, un Boeing 737 MAX 9 appartenant à Lion Air, avec une configuration de classe économique de 220 passagers, aurait toutes les sorties de secours opérationnelles.
Cependant, le même type d’avion volant avec Alaska Airlines aurait l’une des sorties de secours centrales bouchée, car la capacité totale de l’avion en passagers est inférieure à 189 (Alaska Airlines configure ses 737 MAX 9 avec 16 sièges en classe affaires, 24 en classe économique premium et 138 en classe économique). Cela a conduit au désormais tristement célèbre incident de l’explosion de la porte en janvier 2024.
L’emplacement des toboggans d’évacuation d’urgence varie également selon l’avion. Par exemple, l’Airbus A380 dispose de 16 sorties de secours, dix sur le pont inférieur et six sur le pont supérieur.
Chacune d’entre elles est reliée à son propre toboggan d’évacuation d’urgence, qui se déploie automatiquement dans les six secondes suivant l’ouverture (et l’armement) de la sortie de secours.
En janvier 2025, un Boeing 757 de Delta Air Lines a interrompu son décollage à l’aéroport international d’Atlanta-Hartsfield-Jackson (ATL) en raison d’un problème de moteur. Les passagers ont été évacués à l’aide des toboggans d’évacuation d’urgence. Quatre personnes ont été blessées à la suite de cet incident.
Au moment de l’incident, le membre de SkyTeam a publié une déclaration, indiquant :
« L’équipage de Delta a suivi les procédures établies pour suspendre le décollage du vol 2668 d’Atlanta (ATL) à destination de Minneapolis-St. Paul (MSP) après une indication d’un problème de moteur. »
Les données d’Airfleets.net montrent que l’avion, un Boeing 757-300 immatriculé N589NW, a environ 22 ans, après avoir commencé sa vie de vol avec Northwest Airlines en 2003, avant de passer à Delta Air Lines dans le cadre de la fusion des deux transporteurs en 2010.
L’avion est l’un des 16 Boeing 757-300 qui composent actuellement la flotte du transporteur, chaque appareil pouvant transporter jusqu’à un maximum de 234 passagers dans une configuration à deux classes – 24 en classe affaires et 210 en classe économique.
Delta Air Lines exploite également 99 des plus petits 757-200, chacun transportant entre 168 et 199 passagers, selon la configuration de la cabine. La flotte totale de Delta Air Lines atteint désormais près de 1 000 avions, ce qui en fait la deuxième plus grande flotte de compagnies aériennes commerciales au monde, derrière United Airlines.
Suivez les annonces et les instructions de l’équipage
L’une des choses les plus importantes que les passagers peuvent faire lorsqu’ils doivent utiliser le toboggan d’évacuation d’urgence est de suivre toutes les annonces et instructions de l’équipage.
Les membres de l’équipage ont suivi une formation rigoureuse sur ce qu’il faut faire en cas d’urgence et sont donc les mieux placés pour conseiller les passagers. Si une évacuation est nécessaire et que les toboggans d’évacuation d’urgence doivent être utilisés, les membres de l’équipage le crieront généralement aux passagers pour les guider.
Dans cet esprit, nos préparatifs en tant que passagers commencent dès que nous embarquons dans l’avion. Gardez un œil sur la sortie de secours la plus proche et lisez les messages de sécurité dans la zone du siège autour de vous (ceux-ci se trouvent souvent sur une carte de sécurité dans la poche du siège devant).
Laissez vos bagages de cabine derrière vous
Il est essentiel de laisser tous les bagages de cabine derrière vous lors de l’évacuation d’un avion, et il y a plusieurs raisons pour lesquelles c’est sans doute l’une des choses les plus importantes à garder à l’esprit lors d’une évacuation d’urgence.
Premièrement, récupérer les bagages de cabine dans les compartiments supérieurs et/ou dans la zone des sièges autour de vous prend un temps précieux, et lors d’une évacuation d’urgence, chaque seconde compte vraiment.
De plus, les bagages de cabine peuvent gêner l’évacuation en provoquant un blocage au niveau de la sortie de secours ou en endommageant le toboggan d’évacuation d’urgence, le rendant inutilisable pour les passagers se trouvant derrière. La situation est telle qu’en 2018, la Royal Aeronautical Society a émis la recommandation suivante :
« Les autorités de l’aviation devraient envisager la faisabilité d’introduire une exigence de certification pour un moyen de verrouillage à distance, depuis le poste de pilotage, des compartiments supérieurs des cabines passagers qui ne contiennent pas d’équipement d’urgence, pour le roulage, le décollage et l’atterrissage. »
Pensez à vos vêtements et à vos chaussures
Non seulement nos actions en tant que passagers, mais aussi nos vêtements peuvent avoir un impact sur l’efficacité d’une évacuation d’urgence.
Les chaussures à talons hauts, par exemple, peuvent déchirer le toboggan d’évacuation d’urgence, il faut donc les retirer au préalable. Les chaussures fermées sont généralement les meilleures, car elles offrent une meilleure protection aux pieds.
En termes de vêtements, la peau exposée peut subir des frottements douloureux lors de la descente du toboggan d’évacuation d’urgence.
Même si cela ne semble pas être la considération la plus importante à ce moment-là, c’est certainement quelque chose à prendre en compte à l’avance lors de la préparation d’un vol. Les pantalons sont plus adaptés aux voyages en avion que les shorts ou les jupes.
Quelle sortie de secours utiliser ?
Les passagers doivent savoir où se trouvent les sorties de secours les plus proches. L’équipage de cabine les indique généralement (ou les montre à l’écran) dans le cadre de la démonstration de sécurité avant le départ.
N’oubliez pas qu’en cas d’urgence réelle, toutes les sorties ne sont pas forcément utilisables. Par exemple, s’il y a un incendie ou de l’eau ou si la sortie est bloquée ou inopérante.
Cela nous ramène au point précédent sur le respect des instructions et des annonces de l’équipage, qui devrait être en mesure de conseiller les meilleures sorties à utiliser.
Les membres de l’équipage peuvent avoir connaissance d’informations supplémentaires sur les dangers potentiels qui ne sont pas immédiatement évidents pour les passagers.
Éloignez-vous du toboggan après l’avoir utilisé
Lorsque vous sortez de l’avion en cas d’urgence, il peut être facile d’oublier ce qu’il faut faire en arrivant au bas du toboggan d’évacuation d’urgence.
Éloignez-vous du bas du toboggan aussi rapidement et en toute sécurité que possible, en laissant de la place aux personnes derrière vous pour qu’elles puissent descendre en toute sécurité. De plus, soyez attentif aux dangers qui peuvent se trouver à proximité, comme le feu ou l’eau.
Gardez votre calme
Cela est probablement plus facile à dire qu’à faire dans une situation d’urgence réelle, mais les passagers doivent rester calmes tout au long du processus d’évacuation.
Cela leur permettra de réfléchir clairement, d’écouter et de traiter les instructions, et de décider de la meilleure marche à suivre pour eux-mêmes et leurs compagnons de voyage.
Nous devons également nous rappeler que, statistiquement parlant, les chances de se retrouver dans une situation d’urgence en avion restent incroyablement faibles. Cependant, il est important de savoir comment rendre le processus d’évacuation aussi fluide et sûr que possible.