Les aéroports sont l’un de ces endroits uniques où le temps semble s’être arrêté. Dans certains des plus grands aéroports du monde, qui fonctionnent 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, les gens sont éveillés (à des degrés divers, il est vrai) à toute heure, et certains cherchent à combattre le décalage horaire en s’adaptant au fuseau horaire de leur pays de destination avant de partir. Dans ce contexte, il n’est pas rare de voir des passagers boire de l’alcool à des heures inhabituelles.
Dans la plupart des cas, il s’agit d’un aspect largement accepté de la culture aéroportuaire et, tant que cela est fait de manière responsable, cela ne nuit qu’au compte en banque du buveur en raison du prix élevé des pintes.
Cependant, il existe certaines compagnies aériennes et certains aéroports dans le monde où, pour diverses raisons, la consommation de boissons alcoolisées est strictement interdite. Les événements récents ont fait de ce sujet un sujet brûlant.
Les récentes perturbations ont mis l’alcool au centre des débats
Plus tôt ce mois-ci, Simple Flying a rapporté que Ryanair avait poursuivi un passager perturbateur pour plus de 15 000 $ après que ses actions aient provoqué le détournement d’un vol de Dublin (DUB) à Lanzarote (ACE) vers Porto (OPO) en avril de l’année dernière.
Le transporteur a déclaré que « le comportement inexcusable de ce passager a forcé ce vol à se dérouter vers Porto où il a été retardé pendant la nuit, ce qui a entraîné des perturbations inutiles pour 160 passagers et la perte d’une journée entière de leurs vacances ».
Depuis la pandémie, le nombre croissant de vols qui doivent subir des déroutements en raison de passagers perturbateurs est une tendance inquiétante et un point noir pour la reprise admirable du secteur.
Dans bon nombre de ces cas, l’alcool a été identifié comme le principal facteur du comportement qui a conduit à la perturbation, mettant en évidence la théorie selon laquelle les gens s’enivreraient plus rapidement en altitude.
Dans cet esprit, Ryanair a appelé l’Union européenne à imposer une limite de deux boissons dans les aéroports situés dans ses États membres.
La compagnie aérienne estime que cette mesure pourrait être mise en œuvre en demandant aux passagers de scanner leur carte d’embarquement lorsqu’ils achètent des boissons alcoolisées, de la même manière que les ventes hors taxes sont limitées.
Ryanair ajoute que « lors des retards de vol, les passagers consomment de l’alcool en excès dans les aéroports sans aucune limite d’achat ou de consommation », ce qui augmente les risques de perturbations.
Il reste à voir si l’Union européenne suivra ou non la suggestion de Ryanair, qui nécessiterait sûrement une réflexion approfondie d’un point de vue logistique et législatif.
Cependant, ce n’est certainement pas impossible, car, dans le monde entier, plusieurs compagnies aériennes et aéroports interdisent déjà la consommation d’alcool pour diverses raisons. Voyons où ces raisons peuvent être trouvées.
L’Arabie saoudite est un point chaud particulièrement important
Ces dernières années, l’Arabie saoudite a tenté de montrer un côté plus libéral, le pays cherchant à favoriser l’augmentation du tourisme dans les années à venir, en prévision, entre autres, de la Coupe du monde de la FIFA 2034.
Cependant, un aspect sur lequel elle reste résolument conservatrice et traditionnelle est la consommation d’alcool. Comme le souligne Alternative Airlines, cela est interdit par la loi car l’Islam interdit la consommation d’alcool, ce qui signifie que de telles boissons ne peuvent pas être servies dans les aéroports du pays.
Pour cette raison, tous les principaux transporteurs du pays sont connus comme des compagnies aériennes « sèches », sans alcool à bord afin de se conformer aux coutumes locales.
Cela inclut la compagnie nationale Saudia, bien que les passagers à bord de la compagnie aérienne nationale aient toujours l’embarras du choix.
En effet, comme le souligne Alternative Airlines, les options habituelles telles que les jus de fruits, les boissons gazeuses, le thé et le café sont disponibles, ainsi que des spécialités locales telles que les boissons infusées à la cardamome. Ainsi, vous n’aurez certainement pas soif !
Dans le même ordre d’idées, la compagnie aérienne saoudienne Flynas interdit également la consommation d’alcool à bord, l’eau gazeuse et les boissons énergisantes faisant partie de ses choix sans alcool.
Des interdictions similaires sont également en vigueur chez les autres compagnies aériennes saoudiennes Flyadeal et Nesma Airlines.
One Mile At A Time a rapporté en 2022 que la vente d’alcool hors taxes était envisagée dans les aéroports du pays, même si, comme l’a noté DFNI en janvier suivant, l’alcool était exclu de la nouvelle réglementation.
En fait, les règles et réglementations de l’Arabie saoudite concernant la possession et la consommation d’alcool sont si strictes que certaines compagnies aériennes cessent même de servir de telles boissons aux passagers lorsqu’elles volent dans l’espace aérien du pays.
Selon Alternative Airlines, ces transporteurs, qui servent de l’alcool à bord de leurs vols qui ne survolent pas l’Arabie saoudite, comprennent plusieurs poids lourds du Moyen-Orient, tels que :
- Emirates.
- Etihad.
- Qatar Airways.
- Turkish Airlines.
Autres transporteurs et aéroports secs
Ailleurs au Moyen-Orient, Kuwait Airways s’abstient également de servir de l’alcool aux passagers à bord de ses vols. De même, sa consommation est interdite à l’aéroport international de Koweït (KWI).
Cependant, One Mile At A Time a signalé en 2017 (après avoir essayé et réussi à le faire) que les passagers sont autorisés à apporter leur propre alcool à bord pour le consommer. Selon le site Web du transporteur, les passagers sont également autorisés à transporter des produits de santé et de beauté contenant de l’alcool, expliquant :
« Les laques pour cheveux, les parfums et les médicaments contenant de l’alcool peuvent être transportés en soute ou dans les bagages de cabine à condition que la capacité nette de tous les emballages utilisés par le passager pour ces articles ne dépasse pas deux kilogrammes (4,4 livres) ou deux litres (75 avoirdupois ou onces liquides) et que la capacité nette de chaque emballage individuel ne dépasse pas un kilogramme ou un litre (une livre ou onces liquides). »
Les passagers se retrouveront confrontés à une situation similaire lorsqu’ils voyageront avec EgyptAir, dont le site Web indique que « vous n’êtes pas autorisé à consommer de l’alcool à bord de nos avions (qu’il soit acheté en duty free chez nous ou chez quelqu’un d’autre ou obtenu autrement) à moins qu’il ne vous ait été servi par nous ».
Global Traveler ajoute que « vous êtes autorisé à acheter de l’alcool à l’aéroport et à l’apporter à bord. Le personnel peut le stocker et vous le servir en vol », bien que d’autres sources soient contradictoires.
L’Iran est un autre point chaud pour les compagnies aériennes sans alcool, BusinessClass.com notant qu’Iran Air, Iran Aseman Airlines et Mahan Air interdisent toutes la consommation d’alcool à bord.
Parmi les autres transporteurs sans alcool répertoriés figurent Royal Brunei (One Mile At A Time indique que vous pouvez apporter le vôtre à bord), Pakistan International Airlines (bien qu’elle ait servi de l’alcool jusqu’aux années 1970), Biman Bangladesh, Afriqiyah Airways, Air Arabia, Jazeera, Ariana Afghan, Iraqi Airways, Airblue et Turkmenistan Airlines.
Certaines compagnies aériennes et certains aéroports font des exceptions à certaines périodes de l’année
Ailleurs dans le monde de l’aviation commerciale, certaines compagnies aériennes et certains aéroports traitent le sujet de la consommation d’alcool de manière plus nuancée, plutôt que d’appliquer des interdictions générales.
Par exemple, Sam Chui note que, bien que TunisAir et Air Algérie soient normalement plus qu’heureuses de servir de l’alcool aux passagers, elles s’abstiennent de le faire pendant le Ramadan. Les passagers doivent donc s’attendre à des restrictions similaires dans les aéroports du pays pendant le mois sacré.
Pendant ce temps, en Thaïlande, The Nation note que les aéroports sont parmi les seuls endroits où l’on peut servir de l’alcool aux gens à certaines périodes de l’année.
En effet, le site a rapporté en décembre 2024 que, bien que la vente d’alcool soit interdite pendant les cinq jours nationaux bouddhistes du pays, les règles ont récemment été assouplies pour permettre aux aéroports de continuer à servir de telles boissons aux passagers à ces dates particulières.
Les salons d’aéroport font-ils partie du problème ?
Comme indiqué plus haut dans l’article, la proposition de Ryanair de limiter à deux boissons les boissons alcoolisées dans les aéroports situés dans les États membres de l’Union européenne obligerait les passagers à scanner leur carte d’embarquement lors de l’achat de boissons alcoolisées afin de limiter leur consommation.
Cependant, cette proposition ne prend pas en compte le fait que, dans certains salons d’aéroport, les passagers ont un accès presque illimité à l’alcool.
Bien sûr, cela varie d’un salon à l’autre. Par exemple, lors d’une récente visite au salon Cathay Pacific du terminal 3 de l’aéroport de Londres Heathrow (LHR), j’ai été ravi de trouver un robinet de bière pression en libre-service, à partir duquel les clients pouvaient se servir des verres (plutôt vifs) de Carlsberg Pilsner.
Cependant, les boissons plus fortes telles que le vin et les spiritueux doivent être commandées au bar, le personnel pouvant probablement refuser le service à ceux qui ont visiblement bu un verre de trop avant le vol.
En revanche, une visite au salon Menzies de l’aéroport de Göteborg Landvetter (GOT) au début de l’année a révélé des informations plus surprenantes, compte tenu de l’approche relativement stricte de la Suède en matière de vente d’alcool.
En effet, en plus d’une bière pression servant des verres (beaucoup plus doux) de Norrlands Guld, du vin et des spiritueux étaient également disponibles en libre-service. On peut donc se demander si la réglementation proposée par Ryanair devrait également s’appliquer aux salons d’aéroport.
Un débat en cours
Les événements récents ont remis le débat sur l’alcool au premier plan, le comportement des passagers à bord s’étant sans doute quelque peu aggravé depuis que les voyages aériens commerciaux sont à nouveau disponibles à grande échelle après la pandémie de coronavirus.
Cependant, la consommation d’alcool dans les aéroports et dans les avions est un sujet brûlant qui est bien antérieur à la crise sanitaire mondiale, The Guardian rapportant dès juillet 2016 que le ministre britannique de l’aviation proposait des restrictions sur l’alcool dans les aéroports.
Un peu plus de deux ans plus tard, The Week rapportait en novembre 2018 que l’interdiction de la consommation d’alcool le matin dans les aéroports britanniques faisait partie des stratégies envisagées par le Home Office afin de réduire les comportements perturbateurs.
Des propositions similaires ont également été discutées ailleurs, Time notant en septembre 2021 que les législateurs américains envisageaient de limiter la vente d’alcool à emporter. Quoi qu’il en soit, il s’agit clairement d’un problème qui doit être résolu, mais dont les compagnies aériennes et les aéroports n’ont pas à se soucier.