Maldivian, la compagnie aérienne nationale de la République des Maldives, a accueilli son premier avion gros-porteur, un Airbus A330-200, le 6 janvier 2025. Cet événement marque une étape importante dans l’histoire de la compagnie, qui célèbre ses 25 ans de service.
L’arrivée de cet avion ouvre de nouvelles perspectives pour connecter les Maldives à des destinations internationales et attirer davantage de voyageurs.
Une arrivée scintillante pour l’A330 à Malé
Cet avion gros-porteur illustre le succès de Maldivian, qui a débuté en 2000 avec seulement deux avions. Aujourd’hui, sa flotte compte 25 appareils, comprenant l’A330 et un A320, desservant 16 destinations nationales et internationales grâce à des avions à roues et à des hydravions.
Hier, un événement spécial accompagné d’un spectacle aérien a été organisé à l’aéroport international Velana de Malé (MLE) pour célébrer l’arrivée de l’A330. L’événement a été honoré par la présence du président des Maldives, Son Excellence Dr. Mohamed Muizzu, du vice-président Hussain Mohamed Latheef, ainsi que de dignitaires gouvernementaux et de hauts fonctionnaires.
Maldivian est la division aérienne de Island Aviation Services, une société publique. Son directeur général, Ibrahim Iyas, a souligné l’importance de ce nouvel avion pour la stratégie de croissance de la compagnie et son rôle dans l’industrie touristique des Maldives. Lors de l’événement, il a déclaré :
« Avec l’introduction de notre tout premier avion gros-porteur, nous sommes désormais prêts à augmenter notre capacité de vols internationaux, ouvrir de nouvelles routes et connecter les Maldives à des destinations long-courriers. Cette étape transformative renforcera non seulement notre position en tant que compagnie aérienne mondiale, mais jouera également un rôle essentiel dans la croissance du secteur touristique des Maldives en rendant nos îles plus accessibles aux voyageurs du monde entier. »
Une nouvelle vie pour cet A330 bien rodé
Bien que cet Airbus A330-200 soit nouveau dans la flotte de Maldivian, il a été construit en 2010 et livré à KLM Royal Dutch Airlines le 22 octobre 2010.
Il a volé pour KLM Royal Dutch sous l’immatriculation PH-AOM jusqu’en juillet 2021, puis a brièvement servi pour la compagnie charter Airhub Airlines entre septembre 2022 et juillet 2023.
Après avoir été stocké à l’aéroport Changi de Singapour, Maldivian a annoncé en juillet 2024 avoir signé un accord avec le loueur d’avions TrueNoord pour cet A330.
Hier, l’avion a été transféré de Singapour à Malé via Colombo, capitale du Sri Lanka, sous sa nouvelle immatriculation 8Q-IAB, tout en conservant son numéro de série constructeur (MSN) 1161.
Cet appareil est configuré en trois classes, avec 264 sièges, dont 18 en classe affaires, 36 en classe premium économique, et 210 en classe économique. Maldivian semble viser le marché chinois, car elle a annoncé que l’A330 permettra de lancer des vols directs vers trois grandes villes :
Pékin, Shanghai et Chengdu, ce qui augmentera considérablement l’activité touristique dans les Maldives.
Nouvelles opportunités grâce à l’Airbus A330
Avec un seul autre avion à réaction, un Airbus A320-200, l’arrivée de l’A330 ouvre des possibilités pour de nouvelles routes long-courriers, notamment vers des destinations clés en Europe et en Afrique du Sud.
Maldivian a ajouté que la capacité accrue et la portée étendue de cet avion permettront de répondre à la demande croissante de voyages entre les Maldives, la Chine et d’autres grandes destinations touristiques.
Comment l’A330 renforcera la flotte de Maldivian
Jusqu’à présent, Maldivian s’est principalement concentrée sur les transferts inter-îles grâce à des turbopropulseurs. L’ajout de deux avions à réaction avec des capacités différentes, notamment l’A330, marque une diversification stratégique. La flotte actuelle de 25 appareils comprend :
- 1 Airbus A320-200
- 1 Airbus A330-200
- 2 ATR42-600 et 2 ATR72-600
- 8 De Havilland Dash 8, dont 1 Dash 8-200, 1 Dash 8-Q200, et 6 Dash 8-Q300
- 11 De Havilland Dash 6-300 Twin Otters
La flotte a été mise en valeur lors d’un spectacle aérien, incluant les Dash-8, Twin Otters et ATR de Maldivian. La compagnie a également organisé un concours de photographie et de vidéographie, avec des prix spéciaux tels que des séjours dans des complexes 5 étoiles et des billets pour des vols internationaux et domestiques.