Le ministère américain de la Défense a attribué à Boeing un énorme contrat de 615,8 millions de dollars pour installer le système de survie passif d’alerte active AN/ALQ-250 (EPAWSS) dans les nouveaux F-15EX Eagle II et le moderniser dans les F-15E Strike Eagles, afin de remplacer également la suite de guerre électronique tactique AN/ALQ-135 (TEWS) du Strike Eagle des années 1980.
L’EPAWSS intègre le récepteur d’alerte radar et le brouilleur d’autodéfense et double la quantité de paillettes et de fusées éclairantes.
Bien que Boeing dirige les travaux en tant que principal fabricant de la famille F-15 Eagle depuis St. Louis, dans le Missouri, BAE Systems développe l’EPAWSS et effectue une partie du travail depuis son usine de Nashua, dans le New Hampshire.
Comment l’EPAWSS protégera-t-il le F-15 ?
L’EPAWSS fonctionne en intégrant tous les éléments d’autodéfense du F-15 contre les menaces basées sur la fréquence radar afin que le F-15 puisse répondre au mieux à la menace, y compris de manière autonome sans intervention de l’équipage.
Par exemple, si le récepteur d’alerte radar détecte un tir de missile sol-air guidé par radar SA-15 sur un F-15 avec EPAWSS, le F-15 peut automatiquement tenter de brouiller le missile tout en distribuant des paillettes. On peut regarder une explication simple ci-dessous :
Contrairement à son prédécesseur, l’EPAWSS est :
Une intégration de tous les systèmes d’autodéfense du F-15 dans un seul réseau. De cette façon, lorsque le récepteur d’alerte radar détecte un radar de suivi de missile, le brouilleur d’autoprotection peut répondre avec la fréquence correcte pour espérer détourner le missile.
De plus, la menace peut être géolocalisée et des leurres dans des fusées infrarouges et des paillettes réfléchissant le radar peuvent être distribués pour augmenter la probabilité de détourner le ou les missiles entrants.
Interopérable avec le radar AESA à l’avant, ce qui permet plus d’options pour détecter, déterminer et vaincre les menaces.
Tout numérique, ce qui signifie moins de poids sur le F-15 avec des temps de réponse plus rapides et une meilleure fiabilité.
Ainsi, non seulement le rapport poussée/poids du F-15 s’améliore avec un système d’autodéfense plus léger, mais l’EPAWSS réagit également plus rapidement et, étant à semi-conducteurs, il est plus difficile à casser lorsque le F-15 tire des G.
Cela est important lorsque l’EPAWSS du F-15 s’éloigne des missiles entrants et éventuellement également lors d’un combat aérien. Cependant, l’EPAWSS est un système de systèmes. Nous examinons chaque système ci-dessous.
Le récepteur d’alerte radar avec géolocalisation détecte les menaces
L’EPAWSS est livré avec des yeux électroniques qui peuvent voir sur le spectre électromagnétique les radars de menace et trianguler leur emplacement. Ces données sont ensuite présentées à l’équipage afin que celui-ci puisse décider comment faire face à la menace ou même trouver une cible potentielle.
Après tout, selon le rapport du 8 janvier de The War Zone, le F-15 peut désormais embarquer des missiles antinavires longue portée AGM-158C, entre autres armes lourdes à longue portée.
Compte tenu des articles récents de Simple Flying, on peut se demander quelle est la différence entre un brouilleur d’autoprotection et un brouilleur de nouvelle génération. Nous l’expliquons ci-dessous.
Différences entre le brouillage d’autoprotection et un brouilleur de nouvelle génération
Les lecteurs peuvent se demander pourquoi le F-15 est considéré comme un utilisateur potentiel du brouilleur de nouvelle génération alors que chaque F-15 est équipé d’un brouilleur d’autoprotection. La réponse simple est une question d’énergie électrique.
Alors qu’un brouilleur d’autoprotection fonctionne à partir des réacteurs de l’avion de chasse pour protéger uniquement l’avion, une nacelle de brouillage comme le brouilleur de nouvelle génération dispose d’une turbine à air dynamique.
Cette turbine à air dynamique alimente des réseaux actifs à balayage électronique (AESA) pour brouiller les radars à des dizaines ou des centaines de kilomètres des nacelles de brouillage.
Les brouilleurs d’autoprotection peuvent être configurés pour ne pas interférer avec le radar et le récepteur d’alerte radar. De plus, l’architecture ouverte permet une adaptabilité facile aux menaces de demain. Mais le brouillage n’est qu’un outil de l’EPAWSS pour l’autoprotection.
Les paillettes et les fusées éclairantes font également partie de l’EPAWSS
Une autre partie de l’EPAWSS consiste à doubler la capacité des paillettes et des fusées éclairantes du F-15 pour aider à vaincre les missiles sol-air et air-air. Les paillettes sont un élément réfléchissant le radar qui réfléchit et détourne le radar de la prise de vue d’une cible aérienne.
Les fusées éclairantes se dispersent et confondent le chercheur infrarouge d’un missile avec un ou plusieurs flashs lumineux brillants, de sorte que le chercheur infrarouge perd, espérons-le, le verrouillage sur l’avion ciblé.
Bien sûr, les fusées éclairantes sont également une deuxième option pour les spectacles aériens. On peut consulter une analyse de Simple Flying de juin 2023 sur toutes les façons dont les avions de chasse évitent les missiles.
EPAWSS can automatically dispense chaff and flare. Or allow the aircrew to do so as they deem appropriate – whether evading missiles or at an airshow.
En résumé : l’EPAWSS aide le F-15 à « mieux détecter et se protéger contre les menaces modernes »
Pour résumer le système de survie passif d’alerte active AN/ALQ-250 (EPAWSS), citons Bridget McDermott, alors directrice du programme LRIP de l’EPAWSS chez BAE Systems, selon une déclaration de BAE Systems du 7 septembre 2022 :
« La production de l’EPAWSS augmente alors que le ministère de la Défense signale l’importance à long terme des F-15 pour la flotte stratégique. Ces avions apportent vitesse, maniabilité et charge utile au combat, et maintenant, grâce à l’EPAWSS, ils peuvent mieux détecter et se protéger contre les menaces modernes. »
Nous laisserons le dernier mot à Mme McDermott. D’autant plus que la famille Boeing F-15 continue de faire la une des journaux et d’assurer la sécurité dans le monde entier.