La Corée du Sud est en état de deuil après qu’un crash aérien a causé la mort de 179 personnes, dans ce qui est désormais qualifié de l’un des pires désastres aéronautiques du pays. Seules deux personnes ont survécu à l’accident.
Les autorités tentent encore de déterminer avec précision pourquoi l’avion, le vol Jeju Air 2216 en provenance de Thaïlande, a rencontré des défaillances lors de son atterrissage dimanche, conduisant à une collision avec une barrière en béton et une explosion enflammée.
Que s’est-il passé et où l’accident a-t-il eu lieu ?
L’avion, un Boeing 737-800, s’est écrasé à Muan, à environ 290 km au sud de Séoul, à 9h03 (00h03 GMT) dimanche matin.
Des vidéos montrent l’appareil traversant rapidement la piste, dépassant ses limites, puis s’écrasant contre une barrière en béton avant de s’embraser. De grandes colonnes de fumée noire se sont élevées du site.
L’avion a effectué un atterrissage sur le ventre, sans que son train d’atterrissage ne soit déployé. Ce dernier joue un rôle essentiel pour soutenir un avion lors du roulage, du décollage et de l’atterrissage.
Qui se trouvait à bord ?
Selon les autorités, 181 personnes étaient à bord, dont 6 membres d’équipage.
- 179 personnes sont décédées, tandis que deux membres d’équipage situés dans la queue de l’avion ont survécu.
- Les passagers étaient majoritairement des Sud-Coréens revenant de vacances en Thaïlande. Le plus jeune passager avait 3 ans et le plus âgé 78 ans.
- Deux victimes thaïlandaises ont été identifiées : Jongluk Doungmanee (45 ans) et Sirithon Chaue (22 ans).
Identification des corps
Les autorités peinent à identifier les victimes en raison des graves dommages causés par l’accident.
- 141 corps avaient été identifiés lundi, mais seuls cinq corps ont été restitués aux familles.
- Les proches, installés dans des tentes d’urgence au terminal de l’aéroport, ont exprimé leur frustration face à la lenteur du processus d’identification.
- Les autorités assurent prendre le temps nécessaire pour éviter les erreurs.
Pourquoi l’avion s’est-il écrasé ?
Les causes exactes de l’accident restent à déterminer, bien que plusieurs pistes soient étudiées :
- Collision avec des oiseaux : Une alerte avait été émise avant l’atterrissage. Le pilote a signalé un impact avec des oiseaux avant de déclarer un Mayday.
- Problème de vitesse et de freinage : L’avion a atterri deux tiers de la piste parcourue, avec une vitesse excessive, rendant impossible son arrêt avant la barrière.
- Défaillances mécaniques : Les enquêteurs examinent pourquoi le train d’atterrissage ne s’est pas déployé.
Bien que les collisions avec des oiseaux soient fréquentes en aviation, elles entraînent rarement des accidents mortels, car les systèmes modernes sont conçus pour gérer de telles situations.
Les enregistreurs de vol et les enregistreurs vocaux ont été récupérés, mais leur analyse pourrait prendre plusieurs semaines.
Quelle est la responsabilité de Jeju Air ?
Jeju Air, première compagnie low-cost de Corée du Sud, a été fondée en 2005.
- Dimanche, ses dirigeants se sont excusés publiquement.
« Nous présentons nos plus sincères excuses à toutes les personnes touchées par cet incident. Nous ferons tout notre possible pour résoudre cette situation, » a déclaré la compagnie.
Cependant, les familles des victimes exigent des compensations financières pour les pertes subies.
Réponse des autorités sud-coréennes
- Deuil national : Une période de sept jours de deuil a été décrétée.
- Inspections de sécurité : Une vérification d’urgence de tous les 101 Boeing 737-800 exploités par les compagnies sud-coréennes a commencé lundi.
Le président par intérim, Choi Sang-mok, a visité le site de l’accident et a exhorté les autorités à mobiliser tous les moyens pour identifier les victimes rapidement.
Un contexte politique troublé
L’accident survient dans une période de troubles politiques. Le président Yoon Suk-yeol et le Premier ministre par intérim ont été destitués après l’imposition d’une loi martiale. Certains craignent que ce vide de leadership n’affecte les enquêtes en cours.
Comparaison avec d’autres accidents en Corée du Sud
- En 1997, le vol Korea Air 801 s’est écrasé à Guam, faisant 229 morts.
- En 1989, un autre vol de Korea Air a dépassé une piste en Libye, tuant 75 passagers et quatre personnes au sol.
Dernières nouvelles sur le terrain
Des centaines de pompiers et de responsables de la sécurité continuent de fouiller les débris pour collecter des preuves ADN.
Pendant ce temps, les familles des victimes, unies dans leur douleur, appellent à la justice et au soutien.