Khabib Nurmagomedov, l’ancien champion de l’Ultimate Fighting Championship (UFC), a été expulsé d’un vol de Frontier Airlines à la suite d’un incident lié au fait d’être assis sur une rangée de sortie à bord de l’avion de la compagnie aérienne.
Expulsé d’un vol de Frontier Airlines
Dans une déclaration sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, Nurmagomedov a précisé qu’il avait été expulsé d’un vol de Frontier Airlines. Le ressortissant russe a allégué que l’hôtesse de l’air qui est venue s’est montrée « très impolie » dès le début, notant qu’il parle « très bien anglais et peut tout comprendre ».
Nurmagomedov a déclaré qu’il avait accepté d’aider l’équipage de cabine en cas d’évacuation, mais l’hôtesse de l’air a quand même insisté pour le retirer de son siège, remettant en question le fondement de sa décision, qui aurait pu être prise en fonction de la race, de la nationalité ou d’autres facteurs.
Après deux minutes de conversation, l’hôtesse de l’air a appelé la sécurité et Nurmagomedov a fait descendre de l’avion, selon ses souvenirs de l’événement. Par la suite, l’artiste martial mixte (MMA) a embarqué sur un autre vol sur une autre compagnie aérienne pour se rendre à sa destination.
« J’ai fait de mon mieux pour rester calme et respectueux, comme vous pouvez le voir sur la vidéo. Mais ces membres d’équipage pourraient faire mieux la prochaine fois et simplement être gentils avec les clients. »
Frontier Airlines a répondu au message de Nurmagomedov sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, qu’elle était au courant de l’incident et qu’elle enquêtait à ce sujet. Dans une déclaration à Simple Flying, le transporteur a déclaré qu’il avait remboursé les clients concernés et qu’il assurerait un suivi direct avec eux.
Nurmagomedov a pris sa retraite de l’UFC avec un bilan parfait de 29-0 en 2020 après avoir battu Justin Gaethje. Sa retraite a été confirmée en 2021 et l’UFC a rendu son titre vacant en mars 2021.
Siège Premium
Selon les plans de sièges de Frontier Airlines sur son site Web, tous ses Airbus A320ceo, A320neo, A321ceo et A321neo ont des sièges de rangée de sortie commercialisés comme « Premium ».
Certains de ces sièges se trouvent à l’avant de l’avion, derrière les sièges UpFront Plus, qui offrent des sièges premium dans les deux premières rangées de la cabine avec un siège central bloqué.
Les passagers doivent payer un supplément pour réserver des sièges « Premium » sur les avions de Frontier Airlines.
Le forfait Premium de la compagnie aérienne, qui comprend également un article personnel, un bagage à main, un embarquement prioritaire et aucun frais de modification/annulation, permet aux voyageurs de sélectionner un siège « Premium ».
La compagnie aérienne a lancé ces offres groupées en mai 2024, les présentant comme faisant partie de la « Nouvelle Frontière », offrant un rapport qualité-prix encore meilleur avec des prix plus transparents et aucun frais de modification, ce qui se traduit par une expérience client améliorée.
En avril 2024, le ministère des Transports (DOT) a introduit des règles pour protéger les passagers contre les soi-disant « frais de junk ».
En tant que telle, la compagnie aérienne, comme ses autres homologues à bas prix aux États-Unis, a eu du mal à attirer des clients dont les préférences se sont tournées vers des options de voyage plus premium.
Règles relatives aux rangées de sortie
Le Code of Federal Regulations (CFR) des États-Unis stipule qu’aucune compagnie aérienne ne peut placer un voyageur dans une rangée de sortie si le « titulaire du certificat » détermine que la personne ne peut pas exécuter des fonctions spécifiques en étant assise dans la rangée de sortie.
Cela inclut des capacités physiques suffisantes ou la capacité de comprendre « les instructions requises par cette section et liées à l’évacuation d’urgence fournies par le titulaire du certificat sous forme imprimée ou graphique ou la capacité de comprendre les commandes orales de l’équipage ».
Le CFR a également noté que les passagers n’ont pas à divulguer la raison pour laquelle ils devraient être réinstallés dans une rangée de sortie. Dans le même temps, la compagnie aérienne peut refuser de transporter des passagers uniquement parce que le voyageur refuse de
« se conformer aux instructions données par un membre d’équipage ou un autre employé autorisé du titulaire du certificat mettant en œuvre des restrictions de sièges de sortie » ou si le seul siège qui pourrait physiquement accueillir le handicap de la personne est un siège de sortie.
Frontier Airlines a fourni une déclaration mise à jour sur l’incident.
« Le 11 janvier 2025, alors que le vol 4401 de Las Vegas à San Francisco se préparait à décoller, un agent de bord a initié le briefing habituel pour les passagers de la rangée de sortie. Le client Khabib Nurmagomedov, qui était assis dans une rangée de sortie, s’est vu demander à plusieurs reprises s’il était disposé et capable d’aider en cas d’urgence. Selon l’agent de bord, M. Nurmagomedov n’a pas répondu, malgré des tentatives répétées, ce qui l’a placé en non-conformité avec les exigences de la FAA. En conséquence, il lui a été demandé de se déplacer vers un autre siège surclassé, ce qu’il a refusé de faire. Par conséquent, conformément à la politique de la compagnie aérienne et de la FAA, il lui a été demandé de débarquer. La décision de débarquer le client n’était en aucun cas liée à son origine ethnique et nous l’avons remboursé, ainsi que ses compagnons de voyage, pour leurs vols. »