La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis aurait confirmé qu’un jet d’affaires Gulfstream G550 a été heurté par un objet non identifié à une altitude de 27 000 pieds au large des côtes de Floride le 11 décembre 2024. La nouvelle fait suite à une série de drones non identifiés survolant des bases américaines.
Dans un commentaire adressé à l’AIN, le régulateur américain de l’aviation a déclaré que le Gulfstream G550 s’était dérouté vers l’aéroport international de Palm Beach (KPBI) « après que le pilote a signalé avoir heurté un objet dans l’espace aérien de Miami ». Simple Flying a demandé à la FAA de commenter.
Peu d’informations sont disponibles
Actuellement, les informations disponibles sur la collision en vol sont limitées, à l’exception d’un rapport sur l’Aviation Safety Network (ASN) et des commentaires de Ryan Graves, le directeur exécutif d’Americans for Safe Aerospace (ASA), qui a évoqué l’incident sur son message sur les réseaux sociaux X, anciennement connu sous le nom de Twitter.
Selon un rapport de l’ASN, le Gulfstream G550, immatriculé N553RB, effectuait un vol entre l’aéroport exécutif de Fort Lauderdale (FXE) et l’aéroport du comté de Westchester à New York (HPN), et a été contraint d’effectuer un atterrissage d’urgence à l’aéroport international de Palm Beach (PMI) en raison d’une collision en vol avec un objet non identifié.
L’inspection après vol a révélé des dommages au capot moteur droit, indiquant que l’avion a probablement été heurté par un système aérien sans pilote (UAS). L’avion en question, livré en 2004, transportait trois personnes à bord, selon le rapport.
En faveur d’une plus grande transparence
Le 4 janvier 2025, Graves a révélé qu’un lanceur d’alerte avait contacté l’ASA au sujet de l’incident. Le lanceur d’alerte a exprimé son inquiétude car l’événement s’est produit dans un espace aérien de classe A hautement réglementé, qui impose des plans de vol et des transpondeurs actifs. Cependant, dans ce cas, l’objet n’avait pas de plan de vol et ne transmettait aucun signal.
Graves exclut les objets courants car un ballon météo aurait pu transmettre l’information, l’altitude est trop élevée pour les drones, il n’y a aucune preuve d’impact d’oiseau et la vidéo du moteur montre des dommages métalliques. Il a ajouté :
Un drone mystérieux survole l’espace aérien américain
Des drones mystérieux ont été observés au-dessus des bases aériennes américaines depuis un certain temps et ne se limitent pas aux États-Unis. En novembre 2024, Simple Flying a signalé que des drones non identifiés avaient été repérés au-dessus de plusieurs bases de l’US Air Force au Royaume-Uni.
En décembre 2024, la base aérienne de Wright-Patterson dans l’Ohio a même dû fermer temporairement son espace aérien en raison de l’activité des drones au-dessus de la base.
La vérité derrière les observations de drones est probablement complexe, chaque incident signalé devant être évalué individuellement. Le principal risque pour l’armée est l’espionnage. Aux États-Unis, la FAA est chargée de réglementer l’utilisation des drones, notamment en exigeant que tous les drones soient enregistrés.
Outre l’espionnage ou les intentions malveillantes, les drones non identifiés volant à haute altitude peuvent représenter un risque pour les vols commerciaux. Tout d’abord, ils peuvent entrer en collision avec un avion, ce qui peut causer de graves dommages, en particulier s’ils heurtent le moteur ou les ailes de l’avion.
De plus, les drones non enregistrés ne disposent pas de systèmes de communication et les autorités ne peuvent pas les localiser. Cela peut compliquer les efforts de réponse et accroître la menace potentielle qu’ils représentent.