1,7 milliard de dollars et ce n'est pas fini : quels pays ont bloqué le plus de fonds des compagnies aériennes en 2024 ?

L’Association internationale du transport aérien (IATA) a fait état plus tôt ce mois-ci de 1,7 milliard de dollars de fonds de compagnies aériennes actuellement bloqués dans leurs pays de vente, soit une baisse par rapport au début du mois d’avril de cette année.

Que sont les fonds bloqués ?

Les fonds bloqués sont un phénomène dans lequel les compagnies aériennes ne peuvent pas rapatrier les fonds des activités de vente. Cela peut parfois être dû à l’épuisement des réserves nationales, ce qui rend impossible l’allocation de devises étrangères aux compagnies aériennes respectives.

Selon l’Association des compagnies aériennes africaines (AFRAA), ce phénomène est courant en Afrique, où de sérieuses inquiétudes ont été soulevées par un certain nombre de compagnies aériennes concernant le problème croissant de l’impossibilité d’accéder aux fonds dans plusieurs pays africains. Cela peut affecter la viabilité commerciale des services et peut entraîner une réduction des fréquences ou l’arrêt des opérations.

Neuf pays représentent 83 % des fonds bloqués

L’IATA a identifié qu’au cours des six derniers mois, bien qu’il y ait eu une réduction significative des fonds bloqués en général, neuf pays représentent 84 % des fonds bloqués dans leur ensemble. Les valeurs ci-dessous sont toutes exprimées en USD :

Pakistan

Montant détenu : 311 millions de dollars

Mois de détention : 48

Zone XAF

(Union monétaire de l’Afrique centrale – composée du Cameroun, de la République centrafricaine, du Tchad, de la République du Congo, de la Guinée équatoriale et du Gabon)

Montant détenu : 235 millions de dollars

Mois de détention : 60

Bangladesh

Montant détenu : 196 millions de dollars

Mois de détention : 47

Algérie

Montant détenu : 193 millions de dollars

Mois de détention : 24

Liban

Montant détenu : 142 millions de dollars

Mois de détention : 60

Mozambique

Montant détenu : 127 millions de dollars

Mois de détention : 47

Angola

Montant détenu : 80 millions de dollars

Mois de détention : 36

Érythrée

Montant détenu : 75 millions de dollars

Mois détenu : 96

Zone XOF

Union monétaire ouest-africaine (composée du Bénin, du Burkina Faso, de la Côte d’Ivoire, de la Guinée-Bissau, du Mali, du Niger, du Sénégal et du Togo).

Montant détenu : 73 millions de dollars

Mois détenus : 12

Le directeur général de l’IATA, Willie Walsh, a partagé son rapport de situation sur le défi actuel du blocage des fonds :

« Au cours des six derniers mois, nous avons constaté des réductions significatives des fonds bloqués au Pakistan, au Bangladesh, en Algérie et en Éthiopie. Dans le même temps, les montants augmentent dans les zones XAF / XOF et au Mozambique.

La Bolivie est également apparue comme un problème, où le rapatriement des revenus des ventes devient de plus en plus difficile et insoutenable pour les compagnies aériennes. Ce malheureux jeu du « whack-a-mole » est inacceptable.

Les gouvernements doivent supprimer tous les obstacles qui empêchent les compagnies aériennes de rapatrier leurs revenus provenant de la vente de billets et d’autres activités, conformément aux accords internationaux et aux obligations des traités.

« Aucun pays ne veut perdre la connectivité aérienne, qui est le moteur de la prospérité économique. Mais si les compagnies aériennes ne peuvent pas rapatrier leurs revenus, on ne peut pas s’attendre à ce qu’elles fournissent un service.

Les économies souffriront si la connectivité s’effondre. Il est donc dans l’intérêt de tous, y compris des gouvernements, de veiller à ce que les compagnies aériennes puissent rapatrier leurs fonds en douceur. »

Le rapport montre que le Pakistan reste l’un des pires coupables, avec des fonds bloqués dans le pays d’Asie du Sud dépassant 311 millions de dollars.

Bien qu’il s’agisse d’une baisse de 100 millions de dollars par rapport à avril 2024, le système médiocre de vérification et de certificat d’exonération fiscale du pays a entraîné de longs retards de traitement.

Le Pakistan est le cinquième plus grand pays par la population totale (251 millions, selon Worldometers), a la deuxième plus grande population musulmane (après l’Indonésie) et est le 33e plus grand pays par la superficie totale.

1 milliard de dollars bloqués en Afrique

Les pays africains représentent 59 % du total mondial, avec environ 1 milliard de dollars de fonds de compagnies aériennes bloqués. Le cas le plus extrême est l’Algérie, où 193 millions de dollars sont actuellement bloqués, contre 286 millions de dollars en avril de cette année.

L’Éthiopie a également connu une diminution des fonds bloqués, passant de 149 millions de dollars en avril à 43 millions de dollars pour le reste de l’année 2024.

Il est important de noter que les fonds bloqués concernent les compagnies aériennes non basées dans le pays concerné, donc dans ce cas, Ethiopian Airlines n’aurait pas été directement affectée, à l’exception de ses fonds détenus dans d’autres pays.

Au contraire, la zone XAF et le Mozambique ont augmenté de 84 millions de dollars de fonds bloqués, ainsi que la zone XOF, qui en compte 73 millions de dollars.

Un nouvel acteur dans le décompte est la Bolivie, pays d’Amérique du Sud. La Bolivie est un pays enclavé avec une population d’un peu plus de 12 millions d’habitants.

Cependant, la détérioration des devises étrangères disponibles dans le pays, en particulier celle du dollar américain, a entraîné le blocage d’environ 42 millions de dollars de fonds des compagnies aériennes.

La Bolivie est le cinquième plus grand pays d’Amérique du Sud, après le Brésil, l’Argentine, le Pérou et la Colombie.

Un point de vue de l’Association des compagnies aériennes africaines

Pour expliquer le blocage des fonds, cet extrait est tiré du rapport de situation de l’AFRAA :

La principale cause de la réduction de l’allocation de devises aux compagnies aériennes est l’effondrement des prix des matières premières sur le marché mondial.

Ces matières premières sont principalement le pétrole brut et les minéraux dont ces pays dépendent pour leurs revenus.

Les recettes du commerce de ces matières premières sur les marchés internationaux sont canalisées pour soutenir les budgets nationaux de ces pays. Lorsque les prix de ces matières premières sont affectés négativement par les conditions du marché, la seule solution disponible pour les autorités est de cesser les allocations aux secteurs dits non essentiels.

Malheureusement, l’aviation est classée à tort dans les secteurs dits non essentiels. Cela fait que les compagnies aériennes africaines sont perdantes car les recettes de leurs activités commerciales leur sont inaccessibles.

L’AFRAA a joué un rôle essentiel dans la défense des intérêts des pays où les compagnies aériennes peuvent être exposées à l’inaccessibilité des fonds pour dialoguer avec les parties prenantes. C’est le cas lorsque les pays en défaut de paiement échappent au contrôle des autorités compétentes.

L’AFRAA a fait valoir que toutes les compagnies aériennes doivent avoir la priorité pour accéder à leurs fonds, garantir la poursuite de la croissance et du développement des lignes aériennes et garantir que les compagnies aériennes continueront à exercer leurs activités dans les pays concernés. Certaines de leurs principales initiatives comprennent :

Un engagement régulier avec les parties prenantes concernées pour garantir la mise en place de plans et de processus
Élaborer et établir des accords pour que les compagnies aériennes puissent rapatrier régulièrement des fonds
Collaborer avec les autorités pour assurer le cloisonnement des dettes héritées
Collaborer aux efforts déployés au sein des pays pour les parties prenantes concernées (il peut
s’agir du tourisme ou de l’industrie, par exemple)
Collaborer avec les autorités aéronautiques locales
Fournir une approche commune aux autorités et aux partenaires tels que l’IATA

Soutenir le développement des lignes et des compagnies aériennes garantira un transport aérien commercial adéquat pour les résidents et les touristes dans ces pays généralement plus pauvres.

En garantissant aux compagnies aériennes une certaine forme de protection dans ces situations, on peut, en retour, contribuer au développement de la croissance et du tourisme.

L’IATA a continué d’appeler les gouvernements à supprimer les obstacles pour les compagnies aériennes qui tentent de rapatrier les revenus de la vente de billets conformément aux accords internationaux et aux obligations des traités.

Le Nigeria se sent sous pression

Plus tôt cette année, le Nigéria a été en première ligne d’un défi similaire, avec 850 millions de dollars de fonds bloqués.

Cela a suscité de vives inquiétudes pour les opérations aériennes. Les transporteurs qui ont dû faire face à des problèmes persistants pour rapatrier les dollars américains ont vu plusieurs compagnies aériennes réduire leurs opérations et même cesser leurs activités dans le pays.

Le pays a rapidement redressé la situation des compagnies aériennes concernées, 98 % des fonds bloqués ayant été débloqués en avril.

Au moment du rapport de l’IATA, il ne restait que 19 millions de dollars, et ce montant a été retenu en raison de problèmes de vérification en cours avec la banque centrale du pays.

« Nous félicitons le nouveau gouvernement nigérian et la Banque centrale du Nigéria pour leurs efforts visant à résoudre ce problème.

Les Nigérians et l’économie bénéficieront tous d’une connectivité aérienne fiable, pour laquelle l’accès aux revenus est essentiel. Nous sommes sur la bonne voie et exhortons le gouvernement à liquider les 19 millions de dollars restants et à continuer de donner la priorité à l’aviation. »

L’avis d’un analyste

Pratap John du Gulf Times a analysé les défis auxquels sont confrontées les compagnies aériennes lorsqu’elles ne peuvent pas rapatrier les revenus gagnés dans des pays où les liquidités sont limitées.

Les compagnies aériennes comptent sur les revenus de la vente de billets pour gérer leurs opérations quotidiennes, payer leurs dettes existantes et financer de nouveaux investissements (tels que de nouveaux avions, du marketing, etc.).

Si les pays souhaitent voir les compagnies aériennes diversifier leurs opérations, par exemple en introduisant de nouvelles lignes ou en augmentant leurs capacités et leurs fréquences, une meilleure gestion des liquidités est essentielle à cette croissance.

Lorsque les compagnies aériennes sont confrontées à des fonds bloqués, cela peut freiner les investissements futurs et perturber les flux de trésorerie, ce qui a un impact négatif sur les performances financières globales.

Depuis un certain temps, l’IATA exhorte les gouvernements à débloquer des fonds pour garantir que des politiques uniformes favorisent un accès équitable à tous les marchés internationaux.