JAPON – Merveille d’ingénierie et symbole de merveille architecturale, l’aéroport international du Kansai (KIX), construit sur une île artificielle en forme d’éponge humide, connaît un affaissement dans la mer, avec une vitesse moyenne d’enfoncement supérieure à 38 pieds par an.
L’aéroport international du Kansai, situé près de la deuxième plus grande ville du Japon, Osaka, est progressivement descendu d’environ 38 pieds dans l’océan depuis son inauguration il y a trois décennies.
Construites au sommet de deux îles artificielles dans la baie d’Osaka, ces plateformes s’éloignent progressivement du centre urbain.
L’aéroport de Kansai est en train de couler
Selon des sources du Sun, l’inquiétude grandit quant à la possibilité que l’aéroport, qui dessert des transporteurs comme Japan Airlines (JL), Nippon Cargo Airlines (KZ) et All Nippon Airways (NH), s’enfonce et atteigne le niveau de la mer d’ici 2056.
Au départ, les ingénieurs prévoyaient que les structures descendraient à un niveau de 13 pieds au-dessus du niveau de la mer dans un délai de 50 ans, un seuil jugé essentiel pour empêcher les eaux de crue de franchir la digue de l’aéroport.
Cependant, ce seuil prévu a été atteint en seulement six ans. Par la suite, la somme astronomique de 117 millions de livres sterling a été dépensée pour élever et renforcer la digue. Néanmoins, il semble inévitable que l’aéroport continue de s’enfoncer davantage dans l’eau.
Les défis de la construction de l’aéroport de Kansai
En 2018, Yukako Handa de Kansai Airports a expliqué que les calculs de remise en état des terres pour l’aéroport de Kansai prenaient en compte les niveaux du sol projetés et les estimations d’affaissement sur 50 ans.
L’un des principaux défis rencontrés lors de la construction de l’aéroport était la nature du terrain sous-jacent. Décrit comme ressemblant à une « éponge humide », le sol a dû être séché et compacté avant que la construction puisse commencer.
Les ouvriers ont déposé environ 1,5 mètre de sable sur le fond marin argileux, puis ont installé et rempli 2,2 millions de tuyaux verticaux avec du sable. Ils ont ensuite utilisé le sol pour établir une fondation solide.
Alors que l’île commençait à s’enfoncer vers le fond marin, les équipes de construction ont mis en œuvre des mesures telles que l’insertion de nouvelles plaques et l’élévation de colonnes pour atténuer l’affaissement.
Cependant, malgré leurs efforts, il semble que l’affaissement progressif de l’aéroport pourrait persister sans répit.
En outre, l’aéroport a souvent été confronté à des conditions météorologiques défavorables et à des catastrophes naturelles. En 2018, le typhon destructeur Jebi a frappé, fermant temporairement l’aéroport et bloquant des milliers de passagers.
Par conséquent, Kansai a récemment révélé son intention de mener des exercices de tremblement de terre et de tsunami pour garantir la préparation du personnel aux situations d’urgence.
Kansai connaît un afflux annuel d’environ 20 millions de voyageurs. Il a notamment la particularité d’être le premier aéroport au monde construit sur l’eau.
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